Según anunció el grupo financiado por las compañías de seguros, (el Instituto de Seguros para la Seguridad Vial, IIHS), este ente endurecerá los estándares de seguridad para sus codiciados premios Top Safety Pick.

Los nuevos estándares de seguridad estarán enfocados en los equipos más caros, como los faros LED, que cuestan más para los compradores de automóviles nuevos.

“A medida que veamos que las tecnologías se vuelven más convencionales, veremos que estos precios bajan, ya que nosotros estamos interesados ​​en promover la seguridad», dijo Joseph Young, relaciones de los medios con el IIHS.

Para calificar para los premios Top Safety Pick + y Top Safety Pick, los vehículos deben tener faros que reciban calificaciones de «Bueno» o «Aceptable» como equipo estándar, mientras que el año pasado podría ser un equipo opcional.

El IIHS lanzó calificaciones de faros en el 2016 porque un número desproporcionado de las aproximadamente 40,000 muertes anuales por tráfico ocurren por la noche, dijo Young.

No ha habido cambios significativos en los requisitos federales de faros desde 1997, e incluso esa disposición se basa en estándares de seguridad desarrollados en la década de 1960.

Young dijo: «Aprendimos rápidamente que los faros delanteros no iluminaban muy bien la carretera, por lo que los vehículos estaban sobrecargando sus faros», explicó Young. «Cuando algo aparece, es posible que no puedas detenerte a tiempo».

Por lo general, los proyectores LED más caros y los faros reflectores funcionan mucho mejor que las luces halógenas. Pero esos faros históricamente se han ofrecido como equipo opcional en modelos más caros.

El cambio en los criterios de adjudicación está destinado a simplificarlo para que los consumidores y los fabricantes de automóviles puedan ofrecer faros más seguros como equipo estándar.

«Queremos eliminar lo bueno de lo malo, por lo que esperamos que aliente los faros más sombríos a abandonar la producción», dijo Young. »

El IIHS puede establecer la barra de seguridad para los fabricantes de automóviles, pero no tiene mucha influencia sobre el costo.

En un informe de 2018, el IIHS encontró una gran variación en el costo promedio de ensamblaje de los faros entre los fabricantes de automóviles, que van desde 526 dólares en el Subaru Legacy hasta 3,242 dólares en el BMW Serie 5.

El aumento de la tecnología de mitigación de accidentes que salva vidas, como los faros LED y el frenado automático de emergencia que será estándar en casi todos los vehículos 2022, tiene un costo que se transfiere a los consumidores.

Esta es una de varias razones por las cuales el precio promedio de transacción de los autos nuevos está en un récord, que excede los 38,000 dólares.

La industria de seguros se beneficia de tales características de seguridad porque menos choques significan menos reclamos que cumplir. Pero el IIHS sostiene que sirve primero a la seguridad.

«Nuestra misión es prevenir accidentes, especialmente aquellos con lesiones, Sí, es bueno para las compañías de seguros, pero es bueno para todos», dijo Young.

Los autos nuevos son más seguros pero más caros

«La proporción de ocupantes de vehículos que resultaron heridos de muerte aumenta con la edad del vehículo», descubrió la NHTSA en 2018.

Debido a que las pruebas de choque y los estándares de seguridad del IIHS son mucho más rigurosos que los de la NHTSA, que lamentablemente está atrasado, los fabricantes de automóviles siguen los estándares establecidos por el IIHS, llegando a nominar ciertos autos que deberían ser probados con la esperanza de un Premio TSP o TSP +.

Con los recursos para probar solo 50 a 70 modelos anualmente, el IIHS es consciente de no elevar el listón demasiado año tras año.

«Trabajamos en estrecha colaboración con los fabricantes de automóviles y queremos que compitan por estos premios. Si los hacemos demasiado difíciles, todos pueden levantar las manos y decir olvídalo», dijo Young

El IIHS cambia periódicamente sus estándares de choque, lo que dificulta la comparación de los premios Top Safety Pick de un año a otro.

También para 2020, las clasificaciones de prevención de accidentes de peatones se incluirán en los premios TSP y TSP +. La inclusión de la prevención de accidentes de peatones durante el primer año tiene como objetivo abordar el creciente número de muertes de peatones.

Según la Asociación de Gobernadores de Seguridad Vial, las muertes de peatones alcanzaron un máximo de 28 años en 2018, con 6.227 peatones muertos, lo que representa más del 15% de las muertes de tráfico.